VOR DER KI
Wie der Buchdruck Bücher leichter zugänglich machte
Gutenbergs Werkstatt veränderte das europäische Buchwesen. Die Geschichte des Druckens hatte jedoch viel früher in Asien begonnen.
Ein Buch von Hand abzuschreiben konnte Monate dauern. Eine Druckwerkstatt veränderte den Aufwand: Eine Seite zu setzen erforderte weiterhin Fachkenntnis. Doch sobald der Satz fertig war, ließ sich davon eine große Zahl von Abzügen herstellen.
Mehr als eine Presse
Im Mainz der 1450er-Jahre verbanden Johannes Gutenberg und seine Mitarbeiter Metalllettern, geeignete Tinte, eine Presse und einen funktionierenden Herstellungsprozess. Kleine wiederverwendbare Buchstaben mussten genau zusammenpassen. Die Farbe musste klar übertragen werden. Die Bögen mussten in der richtigen Reihenfolge bedruckt werden.
Die berühmte Gutenberg-Bibel entstand um 1454–1455. Die Library of Congress nennt eine geschätzte Auflage von bis zu etwa 180 Exemplaren. Sie war eine anspruchsvolle europäische Demonstration dessen, was bewegliche Metalllettern ermöglichten.
Die fertigen Bücher waren nicht zwangsläufig identisch. Manche Exemplare wurden auf Pergament gedruckt; Verzierungen und Einbände konnten von Hand hinzukommen. Der Druck veränderte qualifizierte Arbeit, statt Menschen aus dem Herstellungsprozess zu entfernen.
Der Druck begann nicht in Europa
In Ostasien druckte man schon Jahrhunderte zuvor mit Holzblöcken. Auch bewegliche Lettern gab es in Asien vor Gutenberg, darunter Metalllettern in Korea. Wer Gutenberg zum Erfinder sämtlicher Druckverfahren erklärt, lässt diese Geschichten verschwinden.
Seine Bedeutung liegt in dem erfolgreichen europäischen System, das mit seiner Werkstatt verbunden ist, und dessen Einfluss auf das europäische Buchwesen. Eine Erfindung kann eine Region grundlegend verändern, ohne weltweit das erste Beispiel ihrer Grundidee zu sein.
Mehr Leser, mehr Exemplare zum Vergleichen
Der Druck ermöglichte viele Abzüge desselben Satzes. Leser an verschiedenen Orten konnten ähnliche Texte heranziehen, und Ideen konnten sich weiter verbreiten. Bücher kosteten weiterhin Geld, nicht alle konnten lesen, und der Zugang blieb ungleich.
Mehr Exemplare machten nicht jede Aussage wahr. Eine Druckerpresse konnte Irrtümer ebenso leicht vervielfältigen wie zutreffende Beobachtungen. Die Chance bestand darin, dass Leser Berichte vergleichen, hinterfragen und auch Korrekturen verbreiten konnten.
Hier liegt eine nützliche Verbindung zu heutigen Informationssystemen. Eine Technik, die das Kopieren erleichtert, verändert, wer einer Idee begegnen kann und wie weit sie gelangt. Ob die Idee glaubwürdig ist, bleibt eine eigene Frage.